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Belletristik

Gustave FlaubertSchreibstil

Geboren 12/12/1821 – Gestorben 5/8/1880

Baue Distanz mit präzisen Details statt Kommentaren, damit Leser dir glauben, auch wenn du ihnen nichts erklärst.

Schreiben wie Gustave Flaubert

Übersicht zum Schreibstil

Übersicht zum Schreibstil von Gustave Flaubert: Stimme, Themen und Technik.

Ein geschlossener Wagen fährt einen ganzen Nachmittag durch Rouen. Innen sitzen Emma und Léon. Flaubert bleibt draußen. Er zeigt den ratlos werdenden Kutscher, die schwitzenden Pferde, dieselben Straßen zum zweiten Mal, und am Ende eine nackte Hand, die unter dem Vorhang hervorkommt und zerrissenes Papier über ein Kleefeld streut, und kein Satz sagt, was die beiden im Wagen empfinden. In dieser Szene steckt das ganze Verfahren. Das Urteil liegt in der Anordnung.

Auswahl unter Druck ist der Motor. Er nimmt den Gegenstand, der eine soziale Tatsache trägt, stellt ihn dorthin, wo die Lesende darüber stolpert, und hält die Meinung des Erzählers aus dem Satz heraus, damit das Urteil als eigener Fund ankommt. Emmas Ballschuhe kommen aus Vaubyessard zurück, gelb vom Wachs des Parketts. Erklärt wird das nirgends.

Sein Werk ist breiter als sein Ruf. Madame Bovary arbeitet mit gemischter Methode, denn Emmas Blick muss das Buch regieren, während ein schärferes Auge die Stadt liefert, die sie selbst nicht beschreiben könnte. Lehrjahre des Gefühls übergibt die Arbeit an Frédéric, einen jungen Mann mit Zeit zum Gehen und Schauen. Diese Haltung haben spätere Romane in großer Zahl übernommen. Ein einfaches Herz verwendet seine ganze Ökonomie auf eine alternde Dienstbotin und ihren ausgestopften Papagei, und der Text blickt ohne Herablassung auf sie.

Was ihn von den anderen großen Realisten trennt, ist nicht das Beobachten. Balzac beobachtet in Masse. Flaubert stellt den Abstand zwischen Leser und Figur satzweise ein und entscheidet an jeder Wendung, wie viel Mitgefühl du bekommst und wie viel du dir selbst erarbeiten musst, und genau dieser Regler ist bei ihm zu stehlen.

Schreiben wie Gustave Flaubert

Schreibtechniken und Übungen, um Gustave Flaubert nachzuahmen.

  1. 1

    Entscheide, was dein Erzähler nicht wissen darf

    Lege vor dem Schreiben fest, was die Erzählung in dieser Szene nicht berichtet: ein Motiv, ein Gefühl, eine Entscheidung. Schreibe die Szene dann von außen, so wie der Wagen durch Rouen geschrieben ist, nur mit dem, was ein Passant auf dem Trottoir sehen und hören kann. Gib die Seite einer Person zu lesen. Frage sie, was die Figur wollte. Kommt eine Antwort, funktioniert das Verschweigen und du lässt es stehen. Kommt keine, widerstehe der Erklärung, setze einen einzigen Gegenstand an die Stelle, an der die Szene kippt, und lege die Seite einer zweiten Person vor.

  2. 2

    Verschränke die amtliche Stimme mit der privaten

    Suche eine Szene, in der jemand etwas dringend will, und stelle einen öffentlichen Auftritt daneben: eine Feier, eine Dienstbesprechung, ein Verkaufsgespräch, eine Schulversammlung. Wechsle in kurzen Streifen zwischen beiden, so dicht, dass eine Formulierung aus dem einen auf eine aus dem anderen fällt. Flauberts Schau macht das doppelt, zwischen Platz und Saal und zwischen zwei Sorten Floskel. Prüfe die Verschränkung, indem du einen Strang abdeckst. Wirkt der Rest allein wie Spott oder wie Kitsch, dann arbeitet die Verschränkung.

  3. 3

    Setze ein Wort, das nur der Figur gehört

    Schreibe einen Absatz Erzählprosa in der dritten Person über jemanden, der sich selbst betrügt, und tausche danach ein einziges Wort gegen ein Wort, das nur diese Figur benutzen würde. James Woods Beispiel ist ein Mann, der ein Orchester durch dumme Tränen ansieht. Dumm ist die Scham des Mannes über sein eigenes Weinen und nicht das Urteil des Autors, und die Lesende kann das Wort keinem von beiden sauber zuordnen. Diese Unentscheidbarkeit ist die Wirkung. Ein solches Wort pro Absatz reicht. Ab dem dritten wird die Figur zur Zielscheibe.

  4. 4

    Gib dem Absatz zwei Uhren

    Notiere sechs Details aus einem Ort, durch den deine Figur geht. Markiere jedes als Dauerzustand oder als Einzelfall. Schreibe den Absatz so um, dass beide Sorten in einem Blick ankommen, und schließe mit dem Einzelfall, so nüchtern, wie du es aushältst. Das ist der Motor der Aufstandsszenen in den Lehrjahren des Gefühls und der Kriegsberichterstattung von Stephen Crane bis zu den Dünkirchen-Kapiteln von Atonement. Halte den Satz, der den Einzelfall benennt, kurz. Seine Länge sagt der Lesenden, wie viel Rührung erlaubt ist.

  5. 5

    Lies laut, dann streiche, was nur klingt

    Flaubert hat seine Sätze in einer Allee bei seinem Haus in Croisset gebrüllt, laut genug, dass die Allee am Ende nach dem Gebrüll benannt war, und sein Ohr entschied, ob Klang und Sinn zusammenpassen. Mach es in der Lautstärke, die dein Haushalt erträgt. Markiere die Stellen, an denen der Mund mehr Vergnügen hat als der Sinn verlangt. Streiche dort zuerst. Eine Warnung hängt an dieser Gewohnheit. Salammbo ist das Buch, das entstand, als die Jagd nach dem exakten Wort die Geschichte überlebte, und Ursula Le Guin hat diesen Roman als von Wörtern erstickt beschrieben.

Gustave Flauberts Schreibstil

Aufschlüsselung von Gustave Flauberts Schreibstil: Satzstruktur, Ton, Tempo und Dialog.

Satzstruktur

In einem Satz von Flaubert laufen zwei Uhren. Eine lange Periode sammelt Wahrnehmungen, dann benennt ein kurzer Satz eine Tatsache und bricht ab. Beim Gang durch das Quartier Latin in den Lehrjahren des Gefühls können die Frauen hinter den Gittern nicht so lange gähnen, wie die Wäsche zittert und die Zeitungen unberührt liegen, und er streicht das Wiederkehrende und das Momentane trotzdem glatt, als hätte ein einziger Blick beides erfasst. Das französische Imperfekt kam ihm entgegen, weil es Gewohnheit und Einzelfall gleichzeitig tragen kann, was Proust hervorgehoben und Nabokov bewundert hat. Die schlimmsten Nachrichten stehen in derselben Bauform. Als die Kämpfe Paris erreichen, fließt die Seine weiter, der Himmel bleibt blau, in den Tuilerien singen Vögel, und dann spürt Frédéric etwas Weiches unter dem Fuß, die Hand eines Sergeanten. Der Satzbau hebt die Stimme nicht. Nimm die Form, nicht die Verzierung. Sammle, benenne, und halte das Benennen kürzer als das Sammeln.

Wortschatz-Komplexität

Wortwahl ist bei ihm ein Messgerät für Rang. Charles Bovary betritt das erste Kapitel unter einer Mütze aus zu vielen geliehenen Teilen, einer Kopfbedeckung, die sich nicht entscheiden kann, welche Art Mütze sie ist, und der Absatz verurteilt ihren Träger, bevor er ein Wort gesagt hat. Seine Figuren borgen ihre Sprache aus Drucksachen. Der Apotheker Homais redet wie ein Werbeprospekt. Rodolphe wirbt in den Formeln der Romane, die Emma gelesen hat. Für den Abschiedsbrief plündert er eine Kiste mit alten Briefen und tupft Wasser aufs Papier, damit eine Träne daraus wird. Das treffende Wort war eine Frage der Passung und nicht des Glanzes, denn ein Wort musste Register, Rhythmus und Nebensinn zusammenhalten, weshalb ein Synonym, das die soziale Lage eines Satzes verschob, für ihn kein Synonym war. Flannery O'Connor hat immer wieder auf seine Filzpantoffeln an den Bürogehilfen gezeigt, ein Detail, das beiläufig klingt und genau genug ist, damit eine Provinzstadt existiert.

Ton

Kalt ist das falsche Wort. Flaubert erlässt Emma nichts, nicht die Schulden, nicht den Geschmack, nicht den Tod, und er verweigert dir trotzdem den Trost, dich über ihr Verlangen zu erheben. Wayne Booth hat das Ungleichgewicht klar benannt. Madame Bovary sei gegen fast alle unfair, nur nicht gegen Emma. Das ist Absicht, denn Mitgefühl wird hier rationiert und gerichtet. In Ein einfaches Herz trifft dieselbe Ration eine Dienstbotin, deren Leben fast nichts enthält, und der Text lädt kein Lächeln über sie ein. Sieh dir die letzte Seite von Madame Bovary an. Zwei Menschen, denen das Buch gefolgt ist, sind tot, Berthe arbeitet in einer Spinnerei, Homais bekommt seinen Orden, und die Nüchternheit dieser beiden Mitteilungen ist alles, was du an Urteil erhältst.

Tempo

Percy Lubbock hat in Madame Bovary nur eine Handvoll voll ausgespielter Szenen gezählt. Der Ball, die Landwirtschaftsschau, die Kathedrale, das Sterbebett. Dazwischen liegt Bild, Emmas gespiegelte und verdichtete Erfahrung, und die Szenen stehen dort, wo sie die Linien der Geschichte bestätigen. Dieses Verhältnis ist die Lehre. Jahre gehen in einem Nebensatz vorbei, sobald das Muster steht, und ein Nachmittag braucht ein Kapitel, wenn eine Illusion entsteht oder zerbricht. Nabokov hat auch auf die Übergänge geachtet. Dickens wechselt das Thema zwischen den Kapiteln, eine Treppe. Flaubert wechselt innerhalb des Kapitels, deshalb spürt man Wellen statt Stufen und merkt nicht mehr, wo der Bericht endet. Langsam ist nicht dasselbe wie still. Die Szene in der Kathedrale von Rouen stockt mit Absicht, ein Küster führt Leon und Emma an Gräbern vorbei, während Leon sie zur Tür zu bringen versucht, und der Aufschub leistet, was anderswo ein Ereignis leisten müsste.

Dialogstil

Seine Figuren sagen selten, was sie meinen. Viele haben nichts Eigenes zu sagen. Die Landwirtschaftsschau im zweiten Teil von Madame Bovary ist das Modell. Unten auf dem Platz gibt es Preise für Dünger und für das Lebenswerk einer alten Landarbeiterin, oben im Sitzungssaal murmelt Rodolphe seine Verführung, und die amtlichen Floskeln des Rats und die romantischen Floskeln Rodolphes übertönen einander abwechselnd. Kein Strang würde allein überleben. Die Schau für sich gerinnt zu Spott über menschliche Dummheit, die Verführung für sich verdünnt sich zum Liebesroman. Verschränkt hält jeder Strang den anderen glaubhaft. Flaubert hat sein Arbeitsleben lang Floskeln für ein Wörterbuch der Gemeinplätze gesammelt, und sein Dialog behandelt die Floskel als Beweisstück und nicht als Füllung, sodass eine Rede verrät, aus welcher Zeitung, von welcher Kanzel oder von welchem Ladentisch eine Figur ihr Innenleben gelernt hat.

Beschreibungsansatz

Roland Barthes hat sich einen Gegenstand aus Ein einfaches Herz vorgenommen, das Barometer an der Wand von Madame Aubain, und darin reine Kulisse gesehen, deren einzige Botschaft lautet, dass hier Wirklichkeit ist. Die Antwort von Nuttall, die James Wood weitergibt, trifft besser. Das Barometer fragt, ob es nicht genau das ist, was man in genau diesem Haus erwartet, und diese Frage ist eine soziale Tatsache, keine Stimmung. So beschreibt Flaubert überall. Er möbliert kein Zimmer. Er wählt die zwei oder drei Dinge, die den Besitzer in einem System aus Geld und Geschmack verorten, und lässt eines davon später in verändertem Licht zurückkommen. Woods Warnung gehört ebenfalls hierher, denn die von Flaubert gegründete Tradition hat viel Prosa erzeugt, die nur eine Kette von Beobachtungen ist. Die Prüffrage ist kurz. Kann der Gegenstand beim zweiten Auftreten etwas anderes bedeuten?

Charakteristische Schreibtechniken

Charakteristische Schreibtechniken im Werk von Gustave Flaubert.

Der zusammengesetzte Gegenstand

Setze einen Gegenstand aus zu vielen Teilen zusammen. Das letzte Teil soll das billigste sein. Charles' Mütze im ersten Kapitel kann sich nicht entscheiden, welche Art Mütze sie ist, und die Beschreibung verurteilt ihren Besitzer, bevor er spricht. Nimm das Werkzeug, wo du sonst behaupten würdest, was jemand ist. Schwierig ist die Reihenfolge der Schichten, die sich anhäufen müssen, als wäre der Erzähler bloß gründlich, damit die Lesende von selbst spürt, wie der Gegenstand lächerlich wird.

Der Gegenstand im neuen Licht

Wähle einen körperlichen Gegenstand und bring ihn zwei oder drei Mal über die Länge des Buches zurück, verändert nur durch das, was dazwischen passiert ist. Das Wachs an Emmas Schuhen ist Sehnsucht. Rodolphes Kiste mit alten Briefen ist eine Registratur früherer Frauen. Der blinde Bettler von der Straße nach Rouen kehrt unter ihrem Sterbefenster zurück. Das trägt eine Entwicklung, für die sonst ein Absatz Reflexion nötig wäre. Es bricht auch leicht, denn ein Ding, das fünf oder sechs Mal zurückkommt, meldet sich als Symbol, und ab da glaubt die Lesende dem Zimmer nicht mehr und liest ein Diagramm.

Die verlässliche Passage

Eine Passage aus gerader Autorität stellt die Ironie überall sonst ein. Booths Beispiel ist das Porträt von Doktor Larivière, der spät in Madame Bovary auftritt und ohne eine Spur Spott gezeichnet wird, sodass sein Blick auf dieses Haus zum Maßstab für das ganze Buch wird. So eine Seite wirkt wie eine Stimmgabel. Wer Ironie über ein ganzes Buch hält, lässt sie oft weg und wundert sich dann, warum Lesende ihn nicht orten können, und die Reparatur ist meist ein Absatz, spät gesetzt, in dem die Erzählung genau das meint, was sie sagt.

Der gestörte Termin

Stelle einen Amtsträger zwischen zwei Menschen, die allein sein wollen. Ein Küster führt Leon und Emma durch die Gräber der Kathedrale von Rouen, während Leon sie zur Tür zu lenken versucht, und die Verzögerung liefert die Spannung, die die Szene sonst mit einem Ereignis kaufen müsste. Das Werkzeug passt in jede Szene, in der ein Verlangen warten muss, also taugt eine Krankenschwester, ein Platzanweiser, ein Vermieter, ein Kollege mit einer Geschichte über sein Auto. Eine Bedingung macht es schwer. Der Störer muss seine Arbeit gut und in gutem Glauben tun, denn ein unhöflicher Störer macht die Szene komisch und ein dummer macht sie zur Farce.

Die abgeschriebene Floskel

Schreibe die Floskel so, wie deine Figur sie sagen würde. Lege keine verbessernde Hand daran. Homais spricht die Prosa einer Fachzeitschrift, der Rat auf der Schau die Prosa der Präfektur, Rodolphe die Prosa der Romane seiner Geliebten, und keiner der drei wird korrigiert. So trägt eine Seite Dummheit, ohne dass der Autor Intelligenz aufführt. Die Falle ist der Wunsch nach einem Augenzwinkern. In dem Moment, in dem die Erzählung signalisiert, dass sie es besser weiß, hört die Lesende keine Person mehr und sieht einen Autor punkten.

Die nüchterne letzte Tatsache

Schließe mit einer Information statt mit einem Gefühl. Madame Bovary endet mit einer kleinen Nachricht über den Orden des Apothekers, nach dem Tod der beiden Menschen, denen das Buch gefolgt ist. Die Platzierung ist das Argument. Die Welt führt ihre Buchhaltung weiter, und die Überlebenden holen ihre Auszeichnungen ab. Gut gemacht lässt das eine Lesende mit einem Urteil zurück, das ihr niemand gegeben hat. Schlecht gemacht klingt es kokett, und der Unterschied liegt darin, ob die Tatsache am Schluss wirklich das Nächste ist, was passieren würde.

Stilmittel, die Gustave Flaubert verwendet

Stilmittel, die Gustave Flauberts Stil definieren.

Erlebte Rede

Die Erzählung rutscht ohne Ankündigung in die Wortwahl einer Figur, und die Lesende weiß nicht mehr sicher, wem das Wort gehört. Lubbock hat das Ergebnis in Madame Bovary als gemischte Methode gelesen. Emmas Blick muss das Buch regieren, ihr Verstand ist zu schwach für eine Beschreibung von Yonville, also liefert Flauberts schärferer Witz, was ihr fehlt, während ein Anflug von Ironie verhindert, dass man in ihrem Kopf verloren geht. Diese Ironie ist auch die Erlaubnis. Sie lässt ihn jederzeit auf die größere Sicht steigen und wieder zurückfallen, ohne Szenenwechsel und ohne Zusatz wie dachte sie. Die naheliegenden Alternativen kosten mehr. Ein Bekenntnis in der ersten Person legt die Lesende auf eine Haltung fest, und ein ausdrückliches Urteil des Erzählers beendet die Frage, für die die Seite gebaut wurde.

Kommunizierende Gefäße

Zwei Episoden stehen so dicht, dass jede den Sinn der anderen verschiebt. Mario Vargas Llosa hat das Verfahren nach verbundenen Gefäßen benannt, deren Flüssigkeit einen gemeinsamen Stand findet, und sein Modell ist die Landwirtschaftsschau, geschnitten in abwechselnde Streifen aus Preisverleihung und Verführung. Nachbarschaft allein genügt nicht. Zwischen den Strängen muss eine Verbindung laufen, eine geteilte Formel oder eine geteilte Absurdität, sonst bleibt es Collage. Nabokov nannte dieselbe Technik Kontrapunkt. Er hat sie bis zu den synchronisierten Episoden des Ulysses verfolgt. Flaubert kauft damit ein Urteil ohne Richter im Raum, denn die Lesende zieht den Vergleich selbst und glaubt ihm deshalb.

Dauerdetail als Augenblicksdetail

Dauerzustände und Augenblicke stehen zusammen in einem Blick. Die Frauen hinter den Gittern können nicht so lange gähnen, wie die Wäsche hängt, und Flaubert presst die beiden Zeitmaße in einen Satz, sodass die Details gleichzeitig bemerkt und unwichtig wirken, wie aus dem Augenwinkel gesehen. Isherwood hat den Trick später zur Behauptung poliert, eine Kamera mit offenem Verschluss zu sein, und diese Behauptung ist eine nützliche Lüge, denn seine Straße voller heulender Kinder kann nicht rund um die Uhr heulen. Das lässt eine Seite wie Leben wirken und nicht wie einen Bericht. Es ist zugleich das Künstlichste auf der Seite.

Der gehende Beobachter

Frédéric geht ohne Auftrag durch die Stadt, sieht Dinge an, denkt seine Gedanken, und der Roman holt sein Material aus diesem Auge. Wood nennt diese Figur den porösen Kundschafter des Autors. Sie löst ein Problem, das jeder Roman in der dritten Person hat, nämlich wer hier beobachtet, die Figur oder der Schreibende. Verschmelze beide gut, und die Lesenden heben die Figur auf das Wahrnehmungsniveau des Autors. Der Preis ist eine Figur, die sich glaubhaft für die ganze Straße interessieren muss, weshalb der Typ immer wieder als junger Mann mit Zeit auftritt, von Baudelaires Flaneur bis in die Stadtromane danach.

Nachahmungsfehler

Häufige Fehler beim Nachahmen von Gustave Flaubert.

Das treffende Wort jagen, bis das Buch stillsteht

Seine Überarbeitungsgewohnheiten sind das am häufigsten zitierte Detail an ihm, deshalb beginnt die Nachahmung meist beim Wort und bleibt dort. Er hat das Buch geschrieben, das die Rechnung zeigt. Le Guins Urteil über Salammbo lautet, es sei von Wörtern erstickt worden, und der Autor versinke in einem Treibsand aus lauter exakten. Der Fehler ist strukturell und nicht sprachlich, denn Genauigkeit ohne Bewegung erzeugt Seiten, die in jedem Nebensatz korrekt und als Erzählung tot sind, weil nichts darin den nächsten Absatz braucht. Bring erst die Kette der Szenen zum Laufen. Jage Wörter dann dort, wo das Verständnis der Lesenden umschlagen muss.

Unpersönlichkeit mit Abwesenheit verwechseln

Das Credo vom Autor, der überall vorhanden und nirgends sichtbar ist, wird als Anweisung gelesen, keine Meinung zu haben, und daraus entsteht Prosa ohne Druck. Booth ist hier das nützliche Gegengift, denn er zeigt, wie ständig Flaubert eingreift: eine Nebenbemerkung über eine Gegend mit den schlechtesten Käsen der Region, ein Satz darüber, was Emma nicht verstehen konnte, ein kurzer Sprung in die Erinnerungen ihres Vaters bei der Hochzeit, der die kommende Ehe leise bewertet. Die Folge für eine Nachahmung nennt Booth Verwirrung des Abstands. Wer das Urteil des Schreibenden nicht orten kann, erlebt keine Freiheit. Er erlebt eine Seite, der er nicht zu trauen braucht.

Details sammeln, die nichts bewegen

Das Detail ist der am leichtesten kopierbare Teil dieses Stils. Es ist auch der am leichtesten verfehlte. Heraus kommt, was Wood eine Kette von Beobachtungen nennt, eine Prozession genauer Wahrnehmungen, nach der die Lesende nichts gesehen hat. Flauberts eigene Ökonomie ist strenger als sein Ruf, denn die Gegenstände, die seine großen Szenen tragen, lassen sich an zwei Händen abzählen. Stelle jeder Beobachtung zwei Fragen, bevor du sie behältst. Kann sie beim zweiten Auftreten etwas anderes bedeuten, und sagt sie etwas über den Menschen, dem sie gehört? Eine Beobachtung, die an beidem scheitert, ist Möblierung.

Die Nahtstelle kopieren, ohne sie zu führen

Erlebte Rede sieht wie ein Schalter aus. Man stellt ihn an und lässt ihn an. Zwei Fehler folgen. Entweder nimmt die Erzählung überall die Stimme der Figur an, wodurch Ironie zu Bauchreden verflacht, oder die Diktion des Autors sickert in einen Kopf, der sie nicht hervorbringen könnte. Woods Beispiel für den zweiten Fehler ist Updikes jugendlicher Dschihadist, der über Gott nachdenkt, wie ihn die neunte Sure seiner eigenen Schrift beschreibt, ein Zitat, das kein gläubiger Schüler sich selbst gegenüber anbringt. Flaubert hält die Nahtstelle in Bewegung. Er öffnet sie für einen Satz und schließt sie im nächsten, und dieses Öffnen und Schließen regelt, wie viel Mitgefühl die Lesende von Moment zu Moment bekommt.

Bücher

Entdecke Gustave Flauberts Bücher und die Geschichten, die Stil und Stimme geprägt haben.

Häufig gestellte Fragen

Häufige Fragen zu Gustave Flauberts Schreibstil und Techniken.
Mit welchem Buch von Gustave Flaubert fängt man an, wenn man handwerklich lernen will?
Fang mit Madame Bovary an, dem Buch, das Lubbock als festen Pol der technischen Kritik behandelt hat, weil die gemischte Methode auf der Seite sichtbar ist: Der begrenzte Blick einer Frau regiert das Buch, und ein schärferer Verstand liefert leise, was sie nicht sehen kann. Danach die Lehrjahre des Gefühls. Dort findest du den gehenden Beobachter und das Detail, das in zwei Geschwindigkeiten gleichzeitig ankommt. Ein einfaches Herz ist der Kurzkurs in Ökonomie, denn es baut ein ganzes Leben aus einem Barometer, einem Papagei und einer Handvoll Zimmer. Salammbo gehört als Warnfall auf die Liste. Lies vierzig Seiten, und du spürst, was passiert, wenn die Suche nach dem exakten Wort länger dauert als der Bewegungsbedarf der Geschichte.
Wie entsteht bei Flaubert Ironie aus der erlebten Rede?
Es gibt drei Wege, einen Gedanken auf die Seite zu bringen. Die zitierte Rede setzt ihn in Anführungszeichen. Die berichtete Rede markiert ihn mit einem Zusatz wie dachte er. Die erlebte Rede lässt die Markierung weg, sodass die Erzählung ihre dritte Person behält und trotzdem die Wörter und Prioritäten der Figur übernimmt. Mit der fehlenden Markierung kommt die Ironie, denn du siehst jetzt durch die Augen einer Figur und gleichzeitig mehr, als diese Augen sehen können. Wood nennt das eine brauchbare Definition dramatischer Ironie, und daran liegt es, dass die Technik in dem Moment stirbt, in dem der Schreibende spottet. Spott sagt der Lesenden, wo sie stehen soll. Der Wert des Verfahrens liegt darin, ihr diese Wahl zu lassen.
Warum wirkt Flauberts Prosa objektiv, obwohl sie urteilt?
Booth hat drei Dinge getrennt, die Flaubert zusammengepackt hatte. Neutralität ist nicht zu haben, denn wer eine Werteskala ablehnt, setzt eine andere voraus. Unparteilichkeit übt Madame Bovary nicht. Impassibilité ist ein Temperament und hat mit keiner Technik zwingend zu tun. Die Wirkung auf der Seite entsteht aus der Ruhe der erzählenden Stimme und aus einem Urteil, das in die Struktur verlegt ist, in das, was gezeigt wird, in das, was sich wiederholt, und in die Stelle im Satz, an der die Betonung liegt. Wood fügt das Paradox hinzu, das die Sache ehrlich hält. Der Autor, der unsichtbar sein wollte, hat die auffälligsten Sätze seines Jahrhunderts geschrieben, und seine Fingerabdrücke sind auf jeder Seite nachweisbar, auch wo man sie nicht sieht.
Wie hält Flaubert Spannung, wenn kaum etwas passiert?
Er macht die Folgen rechenhaft statt dramatisch. Der Händler Lheureux verkauft Emma auf Kredit und verlängert ihre Wechsel, und die Lesende sieht eine Summe wachsen, die Emma nicht mehr ansieht, sodass jeder neue Einkauf wie ein Countdown wirkt. Daneben stellt Flaubert die wenigen Szenen, in denen Hoffnung handeln darf: Homais redet Charles zur Operation am Klumpfuß des Stallburschen, das Bein ist verloren, und die einzige Chance der Familie auf Aufstieg ist verbraucht. Diese Art Spannung kommt aus einem Muster, das die Lesende schneller weiterrechnet als die Figuren. Du brauchst keine Drohung. Du brauchst eine Bahn, die die Lesende sieht und die Figur nicht.
Lassen sich Flauberts Verfahren in einer schlichten, heutigen Stimme nutzen?
Ja, und die Satzmusik ist der Teil, der nicht mitkommt. Seine Rhythmen sind französisch und ruhen auf einer Zeitform, die Gewohnheit und Ereignis verschmilzt, und Vargas Llosas Rat zu den Autoren, die man liebt, lautet: Übernimm die Disziplin und lass die Kadenzen liegen. Was reist, ist alles Strukturelle, das verschwiegene Innere, die zwei verschränkten Register, das eine Wort, das der Figur gehört, der nüchterne Schluss. Journalismus und Film haben das Detail mit zwei Uhren längst genommen und benutzen es in der schlichtesten Prosa. Probier eines davon auf einer Seite in deiner flachsten Diktion. Hält die Wirkung ohne Zierrat, hast du das Verfahren mitgenommen und nicht den Anstrich.
Warum gilt Madame Bovary als Beginn der modernen Erzählweise?
Vier Gewohnheiten, die heute wie die Natur der Prosa aussehen, sind dort zusammen aufgetreten. Das Sehen trägt das Argument. Die Fassung hält, wo der Stoff zur Rührung einlädt. Der Erzähler zieht sich aus dem Kommentar zurück wie ein guter Diener aus dem Zimmer. Gut und schlecht werden durch Platzierung gewogen und nicht durch Ansage. Einiges davon findest du bei Defoe, bei Austen oder bei Balzac, den ganzen Satz aber nicht. Woods Formel für den Bruch lautet, es gebe eine Zeit vor Flaubert und eine Zeit nach ihm, und Nabokov hat die Abstammung schroff gezogen, indem er sagte, ohne Flaubert hätte es keinen Proust in Frankreich und keinen Joyce in Irland gegeben.

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