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Belletristik

Jane AustenSchreibstil

Geboren 12/16/1775 – Gestorben 7/18/1817

Nutze erlebte Rede mit kontrollierter Ironie, damit du Nähe erzeugst und im selben Atemzug die Selbsttäuschung der Figur sichtbar machst.

Schreiben wie Jane Austen

Übersicht zum Schreibstil

Übersicht zum Schreibstil von Jane Austen: Stimme, Themen und Technik.

Auf einem Feldweg bei Hunsford liest Elizabeth Bennet einen Brief, dann liest sie ihn ein zweites Mal, und beim zweiten Mal bricht ihr Urteil zusammen. Neu ist darin nichts. Darcy nimmt die Tatsachen, die sie längst kannte, Wickhams Vorgeschichte, Bingleys plötzliche Abreise aus Netherfield, Janes beherrschte Freundlichkeit in Gesellschaft, und ordnet sie so, dass Elizabeth nicht mehr dagegen ankommt. Ihr Irrtum hält seit dem ersten Ball. Die Korrektur kostet einen Spaziergang.

Austens Handschrift ist der Satz, der zwei Köpfe gleichzeitig trägt. Sir William Lucas gibt den Handel auf, zieht mit seiner Familie in ein Haus eine Meile außerhalb von Meryton, und das Haus wird von diesem Zeitpunkt an, so die Erzählstimme, Lucas Lodge benannt. Das feierliche Wort gehört ihm, nicht ihr. Sie leiht ihm die Erzählung für einen Nebensatz und behält das Urteil, und wer darüber lacht, kann anschließend nicht auf die Stelle zeigen, an der gespottet wurde.

Der Schauplatz bleibt absichtlich klein. Das zweite Kapitel von Verstand und Gefühl sperrt John Dashwood mit seiner Frau in ein Zimmer, kurz nachdem er dem sterbenden Vater versprochen hat, für die Halbschwestern zu sorgen. Fanny argumentiert freundlich und ausführlich, und aus dreitausend Pfund wird die Hälfte, dann eine Leibrente, von der sie Schlechtes gehört hat, dann gelegentlich ein Korb mit Fisch und Wild. Laut wird dabei niemand. Ein einziges Gespräch macht vier Frauen arm, und der Rest des Romans ist die Rechnung.

Lies sie wegen der Mechanik, nicht wegen der Hauben. Auch ein heutiges Buch muss seine Leserin etwas Falsches glauben lassen, diesen Glauben durch sehr viel höfliches Gespräch tragen und die Korrektur dann so ausliefern, dass sie wie eigene Arbeit wirkt. Diese Maschine hat Austen früh gebaut, und die Verbesserungen seither sind klein geblieben.

Schreiben wie Jane Austen

Schreibtechniken und Übungen, um Jane Austen nachzuahmen.

  1. 1

    Leih der Figur die Erzählstimme für einen Nebensatz

    Nimm einen Absatz deiner Er-Erzählung und such darin ein Wort, das dir gehört und nicht der Figur. Ersetz es durch das Wort, das sie über sich selbst benutzen würde, und lass die Markierung weg. Der Test ist eine Frage, die deine Leserin nicht beantworten können soll: Wem gehört dieses Wort? Austen erzählt Catherine Morlands erste Nacht in Northanger Abbey in Catherines eigenem geborgten Schauerroman-Ton, weshalb das Gewitter, der schwarze Schrank und die Papierrolle genau die Tonlage der Bücher haben, die sie gelesen hat, und als sich die Rolle am Morgen als Wäscheliste entpuppt, braucht es keinen Kommentar. Ein solches Wort pro Seite reicht. Zwei ergeben eine Stimme, sechs ein Kostüm.

  2. 2

    Schreib zuerst den verbotenen Satz

    Schreib vor dem Dialog pro Figur einen Satz auf, den sie laut nicht sagen darf. Dann schreib die Szene ausschließlich mit höflichen Repliken. Sol Steins Regel für lebendige Rede heißt Schräglage: Man antwortet neben der Frage vorbei, und der Zusammenstoß zweier privater Drehbücher wird zum Drama. Austens Fassung davon ist Lucy Steele, die Elinor Dashwood unter strengstem Siegel von ihrer heimlichen Verlobung mit Edward Ferrars erzählt, während Elinor ihr Gesicht ruhig hält und die freundlichen Rückfragen stellt, die eine Freundin stellen würde. Beide wissen, worum es geht. Keine darf es benennen. Streich jede Zeile, deren einzige Aufgabe die Information ist.

  3. 3

    Leg ein Beweisstück aus, das zwei Lesarten hat

    Wähl einen Gegenstand oder eine Bemerkung und mach sie doppelt lesbar. Mr. Elton bringt ein Rätselgedicht nach Hartfield, Emma beschließt, es gelte Harriet Smith, und wer das Rätsel selbst löst, merkt, dass es Emma gilt. Das Beweisstück muss auf der Seite wirklich zweideutig sein und darf nicht einfach zurückgehalten werden. Schreib es hin, schreib im nächsten Absatz die sichere Deutung deiner Perspektivfigur dazu, und geh dann weiter, ohne sie zu korrigieren, denn wer die zweite Bedeutung früh sieht, bleibt, um den Zusammenstoß der beiden Lesarten mitzuerleben.

  4. 4

    Lass die Überzeugung öffentlich etwas kosten

    Überzeugungen kosten bei Austen Geld, Ansehen oder eine Einladung. Auf dem Ausflug nach Box Hill macht Emma vor der ganzen Gesellschaft einen Witz auf Kosten von Miss Bates. Der Witz ist gut. Er ist zugleich das Schlimmste, was sie im ganzen Buch tut, und die Rechnung kommt auf dem Weg zur Kutsche, als Mr. Knightley ihr sagt, das sei schlecht gemacht gewesen, und sie daran erinnert, dass Miss Bates arm ist und ärmer wird. Nimm die Überzeugung, die deine Figur beschützt, und stell sie in einen Raum voller Zeugen. Jemand muss etwas verlieren, das sich benennen lässt.

  5. 5

    Gib das Urteil einer Figur, nicht der Erzählstimme

    Gib die Korrektur einer Person. Austen hält in ihren Romanen jemanden im Raum, dem man trauen kann, und man lernt beim Lesen, auf diese Stimme zu hören: Mr. Knightley in Emma, Elinor in Verstand und Gefühl, Darcys Brief in Stolz und Vorurteil. Wayne Booth nennt diese Figur den Raisonneur, und der praktische Vorteil liegt darin, dass das Urteil als Rede in den Roman kommt: Eine Figur kann es übelnehmen, bestreiten oder lange ungeöffnet mit sich herumtragen, bevor es ankommt. Such in deinem Ensemble die Person, die den wahren Satz sagen kann. Und lass sie dafür bezahlen.

Jane Austens Schreibstil

Aufschlüsselung von Jane Austens Schreibstil: Satzstruktur, Ton, Tempo und Dialog.

Satzstruktur

Der erste Satz von Stolz und Vorurteil behauptet eine allgemeine Wahrheit, die keine ist: ein alleinstehender Mann mit Vermögen brauche zwingend eine Frau. Feierlicher Bau, falscher Inhalt. Diese Spannung ist Austens Satzprinzip. Sie setzt eine Behauptung, hängt einen Nebensatz an, der einschränkt, und legt das entscheidende Wort ans Ende, wo im Deutschen ohnehin das Gewicht liegt, sodass der Satz zuerst zustimmt und dann kassiert. Die kurzen Sätze fällen das Urteil. Emmas Erkenntnis über Mr. Knightley kommt mit der Geschwindigkeit eines Pfeils und braucht weniger Worte als die Selbstrechtfertigung, die sie zerstört. Wer nur die langen Perioden nachbaut, erzeugt Nebel. Wer nur die Spitzen nachbaut, erzeugt Kabarett.

Wortschatz-Komplexität

Austen kommt mit wenigen Wörtern aus und belastet sie schwer. Ihr Vokabular ist das der Figuren selbst: schicklich, liebenswürdig, angenehm, vernünftig, passabel. Auf dem Ball in Meryton nennt Darcy Elizabeth passabel, laut genug, dass sie es hört, und dieses eine Wort hängt ihm über Bände hinweg nach. Selten ist daran nichts. Es wirkt, weil der Saal sich auf eine Skala geeinigt hat und Darcy sie öffentlich einsortiert. Interessanter wird es, wenn eine Figur ein Wort zu oft benutzt. Mrs. Elton übersteht in Emma keinen Besuch ohne ihren caro sposo, ihre Kalesche und Maple Grove, und diese Wiederholung erledigt die Charakterzeichnung allein, denn wer dauernd betont, wie gut er gestellt ist, sagt damit das Gegenteil. Deine Skala sieht anders aus. Such die vier oder fünf Wörter, mit denen deine Welt Menschen einordnet, und leg sie der falschen Figur in den Mund.

Ton

Emma Woodhouse ist im ersten Satz schön, klug und reich und hat wenig, das sie bekümmert oder ärgert. Der Satz ist zärtlich und vernichtend zugleich, und der Rest des Buches macht aus dem letzten Halbsatz ein Problem. Austen wird gegenüber ihren Figuren selten laut. Sie bleibt Emma so nah, dass man ihr weiter Gutes wünscht, und stellt dann Mr. Knightley in den Raum, damit er ausspricht, was stimmt. Das ist Arbeitsteilung. Die Erzählstimme hält die Sympathie, eine Figur übernimmt die Korrektur, und deshalb muss die Autorin nicht predigen. Der Witz trifft als Wiedererkennen, und er trifft damit auch die Leserin, die Emma über weite Strecken recht gegeben hat.

Tempo

Überredung beginnt Jahre nach dem entscheidenden Ereignis. Anne Elliot hat Frederick Wentworth auf Anraten abgewiesen, er ist zur See gegangen, und diese Vorgeschichte erledigt Austen in wenigen Absätzen Zusammenfassung, bevor die Gegenwart einsetzt. Danach wird das Tempo fast still: ein Spaziergang, ein Musikabend, ein Zimmer, in dem die Falschen reden. Ein einziges körperliches Ereignis durchbricht die Oberfläche. Auf der Mole von Lyme will Louisa Musgrove ein zweites Mal die Stufen hinuntergesprungen werden, sie springt zu früh, und sie stürzt. Die Verletzung selbst treibt die Handlung kaum. Was zählt: Anne gibt die Anweisungen, während die Männer nutzlos danebenstehen, und Wentworth sieht ihr dabei zu. Austen dehnt die Stellen, an denen Deutungen entstehen, und rafft die Strecken, auf denen nur Zeit vergeht.

Dialogstil

Bei Austen antworten Figuren auf die Frage, die sie sich gewünscht hätten. Mr. Collins macht Elizabeth Bennet einen Antrag, sie lehnt klar ab, und er belehrt sie, junge Damen lehnten üblicherweise den Mann ab, den sie insgeheim nehmen wollen. Ihre Absage verschwindet in einem System, das Absagen aufsaugt. Sie muss ein zweites Mal ablehnen, härter, und die Komik der Szene besteht darin, dass einer Frau erklärt wird, was sie gemeint hat. Lies solche Stellen als Züge, nicht als Sätze: Er fordert, sie blockt, er deutet um, sie blockt mit einem Wort, das sich nicht umdeuten lässt. So bleibt der Ton höflich, während der Einsatz steigt. Gib jeder Figur ein Ziel, das sie nicht aussprechen darf, und lass die Höflichkeit es transportieren.

Beschreibungsansatz

Austen beschreibt kaum etwas, das man malen könnte. Sie gibt dir stattdessen ein Tor. In Mansfield Park steht die Gesellschaft in Sotherton vor einem verschlossenen Eisentor, dahinter der Wildgraben, Mr. Rushworth geht zurück ins Haus, um den Schlüssel zu holen, und Maria Bertram lässt sich von Henry Crawford lieber außen herumhelfen, als auf ihren Verlobten zu warten. In diesem Stück Eisen steckt der ganze Roman: eine Grenze, ein langsamer Schlüsselbesitzer, eine Frau, die daran vorbeigeht, während formal noch alles zu ist. Beschreibung gehört bei Austen dem, der hinsieht. Wenn ein Zimmer ordentlich heißt oder ein Mädchen elegant, lautet die nützliche Frage, wer hier benotet und nach welchem Maßstab. Stell jedes Detail in den Dienst. Was keine soziale Arbeit leistet, kann weg.

Charakteristische Schreibtechniken

Charakteristische Schreibtechniken im Werk von Jane Austen.

Die Nebenfigur als Messlatte

Eine flache Figur hält bei Austen eine Position, damit die runden sich dagegen bewegen können. Miss Bates redet ohne Punkt und Komma, Mrs. Bennet hat ihre Nerven, Mr. Woodhouse fürchtet Zugluft und drängt seinen Gästen dünnen Haferschleim auf, und alle drei verhalten sich im letzten Band genau wie im ersten. Diese Beständigkeit ist das Werkzeug. Weil die Nebenfigur stillhält, wird jede Veränderung im Umgang mit ihr als Veränderung der anderen lesbar, und so misst der Roman Emmas Entwicklung, ohne dass die Erzählstimme Noten verteilt. Schwierig daran ist, dass eine feststehende Figur sofort aufhört, komisch zu sein, wenn sie nur für den Gag existiert. Gib ihr eine innere Logik, von der sie nie abweicht, und hol die Komik aus dieser Logik.

Der Brief, der widerspricht

Briefe erlauben einer Figur die lange Argumentation, die eine Szene nicht trägt. Darcy schreibt Elizabeth am Morgen nach ihrer Absage und kann Wickhams Vorgeschichte ohne Unterbrechung ausbreiten, und weil das Papier ein Gegenstand ist, kann sie es lesen, sich ärgern, spazieren gehen und es noch einmal lesen. Wentworth schreibt an Anne vom Nebentisch aus, während sie mit Captain Harville spricht, sodass man den Brief und seinen Anlass gleichzeitig verfolgt. Der Mechanismus heißt Verzögerung plus Dauer. Eine Rede verschwindet in dem Moment, in dem sie ankommt. Ein Brief liegt in der Tasche und bleibt verfügbar, und genau das braucht ein Sinneswandel.

Die Geometrie des Raums

Zeichne den Raum, bevor du die Szene schreibst. Auf dem Ball im Gasthaus Crown steht Mr. Elton herum und weigert sich vor aller Augen, mit Harriet Smith zu tanzen, und Mr. Knightley geht quer durch den Saal und fordert sie selbst auf. Erklärt wird nichts. Zwei Männer beziehen im öffentlichen Raum Stellung, der Saal liest das sofort, und die Leserin liest es mit. Rang zeigt sich bei Austen als Bewegung: Wer wird aufgefordert, wer übergangen, wer sitzt neben wem, wer geht hinaus und wer folgt. Leg dir beim Schreiben einen Grundriss und eine Gästeliste hin. Der Einsatz wird in dem Moment sichtbar, in dem jemand durch den Saal geht.

Untertreibung mit Zähnen

Milde Wörter treffen härter als laute, wenn sie genau sitzen. Mr. Bennet teilt Elizabeth mit, ihre Mutter werde sie nie wieder sehen wollen, falls sie Mr. Collins abweist, und er selbst werde sie nie wieder sehen wollen, falls sie ihn nimmt. Der Ton bleibt ruhig, fast behördlich, und beendet eine Familienkrise, indem er die Absurdität darin benennt. Das Werkzeug hängt daran, dass die Beweislage ringsum stabil ist. Untertreibung ohne Unterbau klingt fad statt trocken, die Szene muss den Druck also vorher aufbauen, bevor ein kleines Wort ihn tragen kann. Such die schlichteste Formulierung, die trotzdem exakt das sagt.

Das zurückgehaltene Motiv

Erst das Verhalten, dann der Grund. Frank Churchill flirtet mit Emma, spottet über Jane Fairfax' Zurückhaltung und schiebt beim Buchstabenspiel ein Wort über den Tisch, bei dem Jane die Farbe wechselt, und so erklärt man ihn sich den halben Roman lang mit der falschen Theorie. Seine tatsächliche Lage, eine heimliche Verlobung, die er schützt, ordnet beim zweiten Lesen alles neu. Ein zurückgehaltenes Motiv ist etwas anderes als Vagheit. Austen ist präzise darin, was Frank tut und sagt, und schweigsam allein beim Warum, sodass die Oberfläche vollständig belegt bleibt. Eine Theorie, die man selbst aus klarem Verhalten gebaut hat, verteidigt man, und darum tut ihr Einsturz weh.

Der Gegenstand, der zur Wahl zwingt

Leg einer Figur einen Gegenstand hin, über den sie öffentlich entscheiden muss. Fanny Price besitzt ein Bernsteinkreuz, das ihr Bruder William aus Sizilien mitgebracht hat, und keine Kette dazu, also drängt Mary Crawford ihr eine goldene Halskette auf und Edmund schenkt ihr eine schlichte Kette, und Fanny betritt den Ball mit dem Anspruch eines anderen Menschen am Hals. Es braucht dazu keinen Streit. Ein Gegenstand macht eine unsichtbare Verpflichtung sichtbar und datierbar: Ein Geschenk hat einen Geber, ein Geber hat eine Erwartung, und es zu tragen ist eine öffentliche Antwort. Such in deiner Geschichte das Ding, das getragen, ausgegeben, zurückgegeben oder abgelehnt werden muss.

Stilmittel, die Jane Austen verwendet

Stilmittel, die Jane Austens Stil definieren.

Erlebte Rede

Die Er-Erzählung biegt sich so lange, bis sie Wortschatz und Logik der Figur übernimmt, und die Markierungen fallen weg. In Emma kommt der Plan, Harriet Smith zu fördern, in einer Sprache daher, die vernünftig, großzügig und ein wenig selbstzufrieden klingt, weil es Emmas Sprache in den Kleidern der Erzählstimme ist. James Wood fragt bei solchen Sätzen: Wem gehört dieses Wort? Die Antwort soll knapp außer Reichweite bleiben. Genau diese Unentscheidbarkeit ist das Mittel. Eine Ich-Erzählerin Emma müsste gestehen oder lügen, und beides schließt die Frage, die offen bleiben muss. Eine von außen kommentierende Erzählstimme wiederum würde vorsagen, was zu denken ist, und dem Lesen das Vergnügen nehmen, selbst dahinterzukommen.

Die verweigerte Innensicht

Austen weigert sich, Jane Fairfax von innen zu zeigen. Sie könnte es. Jane ist ständig anwesend, und Jane hat die bessere Geschichte: eine heimliche Verlobung, kein Geld, eine Gouvernantenstelle in Aussicht. Wayne Booths Lektüre von Emma dreht sich um diese Weigerung. Ein einziges Kapitel aus Janes Innerem ließe Emma klein aussehen, also bleibt die Innensicht bei Emma und Jane bleibt undurchsichtig, weshalb sie auf Emma und auf uns kühl wirkt. Zurückhalten ist ein Werkzeug der Positionierung. Entscheide, welchen Kopf deine Leserin betreten darf, und rechne damit, dass diese Entscheidung mehr für die Sympathie tut als jede Beschreibung der Figur.

Dramatische Ironie durch Mithören

Zwei Personen reden. Eine dritte hört zu. In Überredung geht Wentworth mit Louisa Musgrove an einer Hecke entlang und lobt Charakterfestigkeit, wobei ihm eine Haselnuss als Bild dient, die alle Herbststürme überstanden hat, während Anne Elliot auf der anderen Seite der Hecke sitzt und hört, wie der Mann, den sie abgewiesen hat, beschreibt, was er an einer Frau schätzt. Es gibt in dieser Szene keine Konfrontation. Es gibt eine Zuhörerin, und die Zuhörerin macht aus einer beiläufigen Schäkerei ein Urteil über ihr eigenes Leben. Mithören liefert dramatische Ironie ohne allwissende Erzählstimme, denn das Wissen erreicht die Leserin durch das Ohr einer Figur, die stillsitzen und es aushalten muss.

Der Erzähler, der hervortritt

Ab und zu hält sie die Fiktion an und spricht. Mansfield Park teilt zu Beginn des letzten Kapitels mit, andere Federn möchten sich mit Schuld und Elend befassen, und Northanger Abbey zeigt auf die verräterisch dünn gewordenen Restseiten, damit man das gute Ende kommen sieht. Der Eingriff stellt den Rahmen neu, nachdem die Szene ihre Arbeit getan hat, und das ist billiger als ein weiteres Kapitel mit Folgen. Autorität behält diese Stimme nur durch Zurückhaltung. Wer ständig mitkommentiert, plättet Figuren zu Beispielen, also hält Austen die Stimme zurück, bis die Handlung eine Zusammenfassung verdient hat, nimmt sich dann einen Satz und verschwindet wieder.

Nachahmungsfehler

Häufige Fehler beim Nachahmen von Jane Austen.

Die alte Sprache kopieren und die Sache für erledigt halten

Diesen Pastiche hat Austen selbst geschrieben, und zwar als Witz. Mr. Collins' Briefe sind das Ergebnis, wenn jemand Höflichkeit des achtzehnten Jahrhunderts produziert, ohne einen Zweck darunter: ausgewogene Satzglieder, umständliche Ergebenheit, eine Entschuldigung, die zugleich eine Angeberei ist. Lies einen davon laut, und du hörst den Klang der meisten Austen-Nachahmungen. Ihre Prosa wird nicht von der Wortwahl getragen. Getragen wird sie von einem kontrollierten Abstand zwischen Erzählstimme und berichteter Figur, und die Wortwahl ist bloß die Oberfläche, durch die dieser Abstand läuft. Bring die Optik erst in schlichtem, heutigem Deutsch zum Laufen. Historisches Vokabular kommt danach, falls es dann noch gebraucht wird.

Die Satire so lange schärfen, bis die Figur zur Zielscheibe wird

Mrs. Norris ist die gemeinste Erfindung in Mansfield Park, und sie folgt trotzdem einer Logik, an die sie sich ehrlich hält. Sie spart den Bertrams Geld auf Kosten anderer, ordnet Leben, um deren Ordnung niemand gebeten hat, und hält sich dabei durchgehend für nützlich, sodass die Grausamkeit als Nebenprodukt eines geschlossenen Selbstbilds entsteht. Deshalb ist sie komisch und zugleich tragend. Wer auf die Halsschlagader zielt, bekommt Komik, in der das Urteil schon gefällt ist, und sobald erkennbar wird, wen die Autorin verachtet, hört das Lesen auf zu deuten und fängt an zu verteidigen. Halte die Überlegungen der Figur von innen gültig. Der Schaden soll daraus folgen.

Das Gefühl benennen, damit es sicher ankommt

In Überredung klammert sich ein kleiner Musgrove-Junge an Anne Elliots Rücken, während sie neben seinem verletzten Bruder kniet, und Wentworth, mit dem sie kaum ein Wort gewechselt hat, hebt das Kind wortlos herunter und geht weg. Austen berichtet, dass er es tut, und berichtet, dass Anne danach nicht sprechen kann. Mehr berichtet sie nicht. Der heutige Ratschlag zur Klarheit drückt in die andere Richtung, und in dieser Gesellschaft zerstört Klarheit den Druck, weil das ganze System von Dingen lebt, die man in Anwesenheit anderer nicht sagen kann. Schreib die Geste und das Schweigen. Wer zwei Menschen ein halbes Buch lang beim Umgang mit einer Tür zugesehen hat, weiß, was diese Tür bedeutet.

Den Salon schreiben und das Urteil vergessen

Amateurhafte Austen ist eine Szene, in der nichts auf dem Spiel steht und alle charmant sind. Sieh dir an, was sie mit der ereignislosesten Tätigkeit anstellt, die ihr zur Verfügung steht. In Mansfield Park beschließen die jungen Leute, ein Stück aufzuführen, und die Proben zu Lovers' Vows erlauben Maria Bertram und Henry Crawford, einander in ihren Rollen Dinge zu sagen, die im eigenen Namen ruinös wären, während Fanny vom Stuhl aus zusieht und Edmund sich selbst überredet mitzuspielen. Dann kommt Sir Thomas durch seine eigene Haustür. Frag bei jeder Gesellschaftsszene in deinem Entwurf, was sich bis zum Ende geändert hat: ein Ruf, ein Bündnis, eine Hoffnung, deren Preis gestiegen ist. Lautet die Antwort nichts, ist die Szene Mobiliar.

Bücher

Entdecke Jane Austens Bücher und die Geschichten, die Stil und Stimme geprägt haben.

Häufig gestellte Fragen

Häufige Fragen zu Jane Austens Schreibstil und Techniken.
Wie sah der Schreibprozess von Jane Austen aus und was bedeutet das fürs Überarbeiten?
Von einem fertigen Roman ist ein Stück im Entwurf erhalten, und es ist das Nützlichste, was sie hinterlassen hat. Austen hat gegen Ende von Überredung ein Kapitel verworfen und ein neues geschrieben. In der verworfenen Fassung klärt sich das Missverständnis zwischen Anne und Wentworth über etwas, das einer direkten Frage sehr nahe kommt, in einem Zimmer, das die Crofts arrangiert haben. Die neue Fassung gibt Anne ein Gespräch mit Captain Harville darüber, ob Männer oder Frauen länger lieben, wenn keine Hoffnung mehr da ist, und setzt Wentworth an den Nebentisch, schreibend. Er antwortet ihr, ohne angesprochen zu sein. Sie hat in Richtung Indirektheit überarbeitet, und daran siehst du, worauf sie hinarbeitete. Leg denselben Maßstab an deine Durchgänge. Prüfe, ob die Bedeutung jetzt erschlossen werden muss statt geliefert.
Wie strukturierte Jane Austen Geschichten ohne große äußere Action?
Sie hat Überzeugungen teuer gemacht. Stolz und Vorurteil enthält ein lautes Ereignis, Lydias Durchbrennen mit Wickham, und dessen Aufgabe besteht darin, jede bereits liegende Meinung auf einmal fällig zu stellen: Elizabeths Bild von Wickham, Darcys Verachtung für die Familie, Mr. Bennets Belustigung über die eigenen Töchter, Mrs. Bennets Heiratsrechnung. Darunter liegt eine Kette. Jemand glaubt etwas, handelt danach, zahlt einen sozialen Preis, und dieser Preis verändert, was die Person als Nächstes glauben kann. Plane diese Kette statt einer Folge von Vorfällen. Die Frage beim Planen lautet, welche Überzeugung nach dieser Szene gefährlicher zu halten ist als vorher.
Was kann man aus dem Einsatz von Ironie bei Jane Austen lernen?
Dass Ironie eine Struktur ist und kein Tonfall. Überredung beginnt damit, dass Sir Walter Elliot im Adelsregister die Seite über sich selbst liest, denn andere Lektüre interessiert ihn nicht. Austen kommentiert das nicht. Sie berichtet eine Gewohnheit, die Gewohnheit überführt ihn, und wer das Detail komisch fand, hat einem Urteil zugestimmt, das die Erzählstimme gar nicht gefällt hat. David Lodge beschreibt am berühmten ersten Satz von Stolz und Vorurteil denselben Mechanismus auf Satzebene: eine Behauptung im Tonfall eines Naturgesetzes, offensichtlich falsch, und die Korrektur bleibt der Leserin überlassen. Bau die Lücke. Schließen darf sie ein anderer.
Wie schreibt man wie Jane Austen, ohne nur den Oberflächenstil zu kopieren?
Behalte den Motor und wirf die Möbel weg. Austen schrieb ihrer Nichte Anna, drei oder vier Familien in einem Dorf seien genau das Richtige zum Arbeiten, und dieser Rat lässt sich schadlos in ein Großraumbüro verlegen, in einen Gruppenchat, einen Schichtplan, eine Familie mit Geld. Du brauchst ein kleines Ensemble, das einander nicht ausweichen kann, eine stillschweigende Regel darüber, was laut gesagt werden darf, und eine Hauptfigur, die sich in jemandem täuscht. Heutiges Deutsch genügt völlig. Überleben muss beim Umzug nur der Druck: ein Raum, in dem Deutlichkeit so teuer ist, dass die Leute damit aufhören. Dann trägt auf einmal der gewöhnliche Satz das Gewicht, und was entsteht, ist kein Kostümfilm.
Wie erschafft Jane Austen Figuren über Dialoge?
Sie gibt jeder Figur ein Ziel und lässt es die Leserin früher sehen als den Zuhörer. John Thorpe redet in Northanger Abbey über seinen Wagen, sein Pferd, die Entfernungen, die er zurücklegt, und die Preise, die er zahlt, und er widerspricht sich innerhalb einer Seite. Catherine Morland glaubt ihm. Die Leserin glaubt ihm nicht, und der Abstand zwischen diesen beiden Positionen ist die vollständige Charakterzeichnung, ohne eine einzige Bewertung durch die Erzählstimme. Beachte außerdem, dass Austen ihre Sprecher über Taktiken unterscheidet und nicht über Marotten: Thorpe prahlt, Collins buckelt, Mary Crawford bezaubert und geht dann einen Schritt zu weit, Miss Bates kann mit dem Nachliefern von Einzelheiten nicht aufhören. Kläre, was deine Figuren aus dem Gespräch herausholen wollen. Und lass sie höflich damit scheitern.
Warum ist Jane Austen selbst für erfahrene Autorinnen so schwer nachzuahmen?
Weil drei Dinge gleichzeitig halten müssen und jedes einzelne den Effekt zum Einsturz bringt, wenn es fehlt. Die Erzählung muss einer fehlbaren Perspektive nah genug sitzen, dass die Leserin deren Logik übernimmt. Die Erzählstimme muss verlässlich genug bleiben, dass dieselbe Leserin später eine Korrektur annimmt. Und die Belege müssen fair und offen ausliegen, damit die Korrektur verdient wirkt und nicht aus dem Hut gezogen. Elizabeth Bennet ist klug, sie liest Menschen gut, und sie irrt sich in Wickham vollständig, was funktioniert, weil Austen den Charme lange bei der Arbeit zeigt, bevor sie die Rechnung zeigt. Fällt die Nähe weg, entsteht Kommentar. Fällt die Verlässlichkeit weg, entsteht Lärm. Fallen die offenen Belege weg, wirkt der Schluss wie ein Trick.

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